Hay algo particularmente extraño en volver a mirar ciencia ficción vieja cuando ya llegamos al futuro que sus autores imaginaban. Algunas ideas envejecen mal, otras directamente parecen absurdas. Y después están las que te hacen frenar un segundo y pensar: ¿cómo pudieron imaginar esto hace más de cincuenta años?
Eso pasa con el tercer episodio de la primera temporada de Super Friends, "Professor Goodfellow's G.E.E.C.", emitido el 22 de septiembre de 1973. En el capítulo aparece una computadora gigantesca capaz de encargarse prácticamente de todo el trabajo humano.
Su objetivo declarado no es conquistar el mundo ni destruir a la humanidad: es algo mucho más tentador. Que los seres humanos no tengan que hacer nada.
Y escuchado desde 2026, el concepto resulta bastante más interesante de lo que uno podría esperar de una serie animada de los años 70.
G.E.E.C.: una computadora para sacarnos el trabajo de encima
El nombre ya lo dice todo: G.E.E.C. significa "Goodfellow's Effort-Eliminating Computer", algo así como "Computadora Eliminadora del Esfuerzo de Goodfellow".
El profesor Goodfellow crea esta máquina con una idea aparentemente utópica: que pueda encargarse de los trabajos que realizan las personas. No solamente tareas físicas, sino también el trabajo mental y, de manera todavía más llamativa, la responsabilidad asociada a esas tareas.
La propuesta es tan radical que Goodfellow intenta ofrecerle la G.E.E.C. al gobierno. Pero el representante gubernamental rechaza la idea porque considera que una sociedad en la que las personas dejan de trabajar y de asumir responsabilidades puede terminar perdiendo algo más importante que el esfuerzo físico.
El profesor, entonces, decide ofrecer su invento al público. Y lo hace gratis.
Una utopía donde nadie tiene que hacer nada
La G.E.E.C. empieza a encargarse de todo tipo de tareas. Las máquinas funcionan automáticamente y las personas dejan de necesitar hacer buena parte de las cosas que hacían antes.
El mundo del episodio cambia rápidamente. Los chicos dejan de asistir a la escuela y utilizan los servicios de la computadora para aprender. Otras personas abandonan actividades físicas porque ya no tienen ninguna necesidad de realizarlas.
La serie plantea entonces una idea bastante sencilla: eliminar el esfuerzo no necesariamente elimina los problemas.
De hecho, puede crear otros. La historia muestra personas que se vuelven sedentarias y dependientes de la comodidad proporcionada por la G.E.E.C.
El parecido con la inteligencia artificial es turbio
En 1973, una computadora capaz de hacerse cargo del trabajo mental era una fantasía de ciencia ficción.
En 2026, la automatización de tareas cognitivas mediante inteligencia artificial ya forma parte de la tecnología cotidiana.
Obviamente, la G.E.E.C. no es una predicción literal de la inteligencia artificial moderna. La computadora del episodio es una máquina ficticia que controla prácticamente todas las actividades de la sociedad, mientras que los sistemas actuales de IA tienen capacidades y limitaciones muy diferentes.
Pero el concepto que hay detrás sí resulta reconocible.
La pregunta que plantea Super Friends no es solamente "¿qué pasa si una computadora puede hacer nuestro trabajo?". Es también:
¿qué pasa cuando empezamos a delegar cada vez más cosas porque la máquina puede hacerlas por nosotros?
El problema no era que la máquina fuera inteligente
La G.E.E.C. no se rebela porque desarrolle sentimientos, odio hacia los humanos o una personalidad malvada. El profesor Goodfellow tampoco es un villano tradicional. Su intención es ayudar a la humanidad.
El desastre ocurre porque un sistema que controla demasiadas cosas puede convertirse en un problema cuando algo sale mal.
En el episodio, una falla termina haciendo que las máquinas controladas por la G.E.E.C. funcionen de manera descontrolada. El origen del problema es casi ridículamente pequeño: un ratón consigue entrar en la computadora.
A partir de ahí, la infraestructura automatizada empieza a comportarse de manera incorrecta y los Super Friends tienen que intervenir.
Eso también cambia cuando lo miramos desde el presente. Una tecnología puede funcionar perfectamente durante miles de operaciones y, aun así, una dependencia excesiva puede hacer que un error puntual tenga consecuencias mucho más grandes.
Lo más moderno de G.E.E.C. no es la computadora
Lo más llamativo del episodio no es que haya anticipado una computadora capaz de hacer cosas imposibles en 1973.
Es que entendió bastante bien una tensión que sigue existiendo: si una tecnología puede ahorrarnos esfuerzo, vamos a querer usarla.
Y cuanto más esfuerzo nos ahorra, más difícil puede resultar decidir qué conviene seguir haciendo por nuestra cuenta.
Ese dilema aparece hoy alrededor de la inteligencia artificial, pero también puede aplicarse a muchísimas otras tecnologías. Cada generación encuentra nuevas formas de delegar tareas que antes requerían tiempo, memoria, habilidad o esfuerzo.
El episodio simplemente lleva esa tendencia hasta el extremo: una máquina que elimina prácticamente todo esfuerzo humano.
1973 contra 2026
Visto desde 1973, G.E.E.C. representaba una fantasía tecnológica bastante clara: el futuro en el que las máquinas nos liberan del trabajo.
Visto desde 2026, la idea tiene una segunda lectura.
Quizás el problema nunca fue simplemente si las máquinas iban a poder hacer determinadas tareas. La cuestión más complicada siempre fue qué hacemos los seres humanos después de delegárselas.
Una computadora que te lleva en auto puede ser comodidad. Una computadora que cocina puede ser comodidad. Una herramienta que escribe, resume, calcula o programa puede ser comodidad.
Pero si la lógica termina siendo "si una máquina puede hacerlo, entonces yo no necesito aprender a hacerlo", la discusión cambia.
Y eso es exactamente lo que Super Friends estaba planteando, aunque lo hiciera con una computadora gigantesca, una historia para chicos y un ratón metiéndose donde no debía.
Una advertencia de hace más de cincuenta años
"Professor Goodfellow's G.E.E.C." se emitió el 22 de septiembre de 1973 como el tercer episodio de la primera temporada de Super Friends.
Más de cincuenta años después, resulta curioso escuchar la premisa original.
No porque la serie haya predicho exactamente la inteligencia artificial de 2026. No lo hizo.
Lo interesante es que imaginó una discusión que todavía no terminó: cuánto trabajo queremos delegar, cuánto esfuerzo estamos dispuestos a conservar y qué puede pasar cuando una tecnología deja de ser simplemente una herramienta y empieza a convertirse en la infraestructura de la vida cotidiana.
La G.E.E.C. quería eliminar el esfuerzo.
Quizás la pregunta que nos deja en 2026 sea otra:
¿cuánto esfuerzo estamos realmente dispuestos a eliminar antes de empezar a preguntarnos qué perdemos con él?
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